В этом познавательном издании, написанном одним из лучших специалистов по Древнему Риму, подробно описана жизнь рабов – в первую очередь с точки зрения получения максимальной прибыли и эффективности использования. Книга представляет интерес не только для интересующихся историй, но и бизнес-тематикой, поскольку «как древние рабовладельцы, так и сегодняшние корпорации стремятся по максимуму использовать свои человеческие ресурсы. Как бы мы ни стремились замаскировать суровые реалии наёмного труда пышной риторикой взаимного сотрудничества и дружеских отношений в условиях «работы в одной команде», нам будет полезно прислушаться к прямолинейно-честным высказываниям древних римлян».
Быть хозяином рабов, держать их в повиновении и эффективно управлять хозяйством – вовсе непросто, это тоже самое, что в современном обществе быть лидером и руководителем. Хозяин должен прежде всего правильно выбрать рабов – «для работы больше всего подходят те, которые не являются ни крайне забитыми, ни слишком смелыми: с теми и другими вы потом намаетесь. Те, которые слишком смирные и затюканные, вряд ли смогут проявить активность и упорство в работе, а теми, кто не имеет тормозов и демонстрирует свою удаль, трудно управлять. Избегайте рабов, которые постоянно находятся в состоянии печали и тоски. Быть рабом — не самая завидная доля, и те, кто склонен к депрессии, только усугубят таковую». Помимо труда (за усердие надо награждать!), хозяин должен уделить внимание контролю над развлечениями и играми, рабов, их наказаниям за провинности, и освобождать рабов. «Освобождение – та самая «морковка», при помощи которой можно заставить трудиться усердно и честно. Это одновременно и палка, при помощи которой его можно наказать, если он так или иначе не оправдывает ваших надежд. Надежда помогает переносить любые страдания. Безнадежность же может подтолкнуть к отчаянным мерам». Неслучайно в книге есть отдельная глава – «Помните о Спартаке!». Также уделено внимание и отношениям с вольноотпущенниками.