Прошло уже 80 лет со дня смерти гениального ученого и изобретателя Николы Теслы. ФБР забрало и засекретило на полвека его архив, потом продлило этот срок еще на пять лет. Но даже когда архив был рассекречен, стало понятно (благодаря введенной самим Теслой двойной системе нумерации), что архив не полон.

Среди находившихся в архиве документов были и воспоминания Теслы, начатые им в день своего восьмидесятилетия и продолженные на протяжении шести лет.

Тесла в самой первой записи (10 июля 1936 года) объясняет, почему он начал писать свой дневник: «Я всегда был выше презренного мира, в котором правят деньги. Деньги не могут заменить того, что вложил в человека Бог, но они могут ослепить, околдовать, подчинить своей воле. Мне всегда было безразлично, что говорят обо мне в обществе и что обо мне пишут в газетах. Но сегодня мне в голову пришла одна мысль, не имеющая ничего общего с наукой. Слушая гомон журналистов за дверью, я сначала подумал о том, что если бы у меня было бы больше денег, то я бы мог снять весь этаж, и тогда бы меня никто не беспокоил бы. Немного странная мысль для человека, который только что написал о своем презрении к деньгам, и совершенно глупая с точки зрения логики. Разве журналистов что-то остановит? Если их не пустят в коридор, то они станут лезть к окнам по деревьям или по пожарным лестницам, станут шуметь под окнами…

Но что годится для науки, то не годится для воспоминаний, иначе никто не поймет того, что я напишу. А мне надо, чтобы меня поняли. Для этого я и решил в свободное время делать кое-какие записи о моей жизни. Итак, о мысли, пришедшей сегодня утром в мою голову. Я вдруг подумал о том, что останется после меня. Мои изобретения, мои научные труды и огромное количество небылиц, которые выдумывают все, кому не лень…

Я привык свысока глядеть на сплетников и лжецов. Я делаю это не только благодаря моему росту, но и потому, что я выше их духовно. Но иногда, когда лжецы переходят границы, мне приходится обращать на них внимание и давать им отпор. Пока я жив, я могу это сделать. Но после того как меня не станет, мое имя начнут поливать грязью безбоязненно и некому уже будет за меня заступиться. Если племянник попробует, то клеветники ему скажут: «ты не знал его так, как знали его мы». Выход один – пока у меня есть силы, я сам должен рассказать о себе, отделить зерна от плевел, чтобы последующие поколения могли бы узнать настоящего Николу Теслу».

В тексте Тесла рассказывает о своем сотрудничестве с Эдисоном, который «нещадно эксплуатировал меня», и обманул, не заплатив обещанные Тесле 50 000 долларов за констуктивно доработанные им машины постоянного тока, разработанные компанией Эдисона. После того, как Тесла выполнил задание, Эдисон сказал, что пошутил.

Тесла описывает, как устроен промышленный шпионаж в США, как в Америке не любят неудачников, своей поездке в Париж на Всемирную выставку 1889 года, первых телеавтоматах, переговорах о сотрудничестве с Генри Фордом и многом другом.