Изучение одной старинной карты, датированной 1424 годом, составленной венецианским картографом по имени Дзуане Пицциньяно показало не только точно очерченные контуры Средневековой Европы, но и группу из четырёх островов с причудливыми названиями. А если это изображённые на карте острова Карибской группы Гваделупа и Пуэрто-Рико?  Тогда можно сделать вывод, что нанесённые за 70 лет до первого плаванья Колумба острова были открыты и исследованы европейцами, и, следовательно, они побывали в Новом Свете ещё до Колумба.

На основе исследования древних манускриптов и старинных географических карт, хранившихся в Государственном архиве в португальской столице, автор делает вывод, что те изображённые венецианцем на той карте острова были впервые открыты не португальскими моряками. «Косвенно это подтверждал и изданный в 1431 г. португальским принцем Генрихом Мореплавателем приказ, в котором он обязал своих капитанов плыть на запад и найти нанесенные на карту острова. Если бы португальцы к тому времени уже открыли, к примеру, Антилию, принцу незачем было бы издавать такое распоряжение.

Но если Антилию и Сатаназес открыли не португальцы, то кто, спрашивается, это сделал? Кто снабдил Пицциньяно и других картографов информацией об островах Карибского бассейна?» Кто (вернее — из какой страны) же из старинных мореплавателей совершил столь далекое путешествие? Это могли быть китайские моряки. «Где бы я ни был, я всегда или почти всегда обнаруживал свидетельства, говорившие в пользу моей теории. По счастью, в мои руки попало несколько старинных документов, относившихся к исследуемой мною эпохе и счастливо избежавших уничтожения. Два из них представляли собой записи, сделанные китайскими историками, а один манускрипт принадлежал перу европейского торговца, волею судеб оказавшегося в нужное время в нужном месте. Существовали и другие рукописи европейцев, которые обнаружили материальные свидетельства пребывания китайцев на далеких островах и землях и не забыли о том упомянуть».

В тексте книги рассказывается о том, как китайский император Чжу Ди (правил 1402 — 1424 гг.) решил сделать Китай великой морской державой, которая царила бы на морях и океанах. Среди построенных по его приказу кораблей было несколько больших девятимачтовых «плавучих сокровищниц», которые отправились в плавания. Они вернулись в Китай с драгоценностями, ценными товарами и африканскими животными (львами, леопардами, страусами), сокровищами индийских набобов, сиамской экзотикой и многих другим.

В издании приводятся сведения о путешествиях Хон Бао, Чжоу Маня, Чжоу Вэня, Ян Циня. В приложениях рассказывается о кругосветном путешествии китайцев и свидетельствах современников, а также – о первых больших картах, описывающих мир и дошедших до нашего времени.