На ВДНХ при подготовке к реставрации павильона №31 «Геология» была обнаружена часть считавшихся утраченными образцов минералов и руд. Бокситы, мраморы, апатиты и другие геологические образцы со всего Советского Союза выставлялись в павильоне в 60–80-е годы. А самой ценной и неожиданной находкой стала 80-сантиметровая друза горного хрусталя весом около 150 кг.
Эксперт-геммолог Министерства природных ресурсов и экологии РФ, преподаватель Московского государственного горного института Владимир Сергеевич Чернавцев провел экспертизу найденных камней. География происхождения находок впечатляет — минералы и руды попали на ВДНХ из самых разных краев СССР.
В общей сложности было обнаружено около 50 геологических образцов минералов и руд из союзных республик: боксит известного месторождения Красная Шапочка с Урала, флюориты месторождений Забайкалья, апатитовая руда с Хибин, мраморный оникс и целестин месторождений Туркмении, мраморы Уральского месторождения, антимонит из Киргизии, сера из Поволжья, сфалерит, серпентинит, железная руда и многие другие.
Исторически образцы являлись частью экспозиции павильона «Геология», где с 1959 года демонстрировалось многообразие минералов и руд, угольных месторождений, последние достижения в области методического и технического обеспечения геолого-разведочных работ. На открытой площадке возле павильона выставлялось буровое, геофизическое и горнопроходческое оборудование, а сам павильон впоследствии превратился в центр экспозиции и место внедрения передовых методов, применяемых в геолого-разведочных работах страны.
Гордостью экспозиции была рельефная электрифицированная карта, по которой гости Выставки могли изучать важнейшие районы добычи полезных ископаемых. На данный момент она находится на хранении на складе ВДНХ. Состояние карты удовлетворительное — хорошо сохранена ее алюминиевая основа, но утеряны многие фрагменты, обозначающие ископаемые, и не функционирует система подсвета.
В 90-е годы павильон отдали под торговлю, большинство экспонатов было утрачено.
По словам Павла Пичугина, руководителя проектов ООО «ГорКапСтрой», которое осуществляет работы в павильоне, «при раскрытии ранее зашитых листами фанеры на сохранение колонн здания были обнаружены образцы минералов и руд, а также крупный кристалл горного хрусталя. В центральном зале была открыта рельефная электрифицированная карта районов добычи полезных ископаемых».
Все найденные образцы будут переданы в фонд музея ВДНХ, который появится на обновленной Выставке в 2018 году. Он будет располагаться в крыле арки Главного входа.